Yves Saint Laurent et Pierre Bergé se sont rencontrés en 1958. Jusqu'à la mort du couturier en juin 2008, ces deux esthètes ont écrit une histoire d'un demi-siècle sous le signe d'une passion partagée pour l'art et la culture.
En 1958, Yves Saint Laurent, un peu plus de 21 ans, triomphe chez Dior. Pierre Bergé, 28 ans, vivait avec le peintre Bernard Buffet. C'est le coup de foudre immédiat. En 1961, ils ouvriront leur maison de couture, à Saint Laurent la création, à Bergé la direction des affaires.

Ces deux passionnés de musique et d'opéra vont surtout bâtir une collection d'art privée hors du commun à partir du début des années 1960. Leur premier achat sera un Oiseau senoufo, se souvient Pierre Bergé dans un livre d'entretiens avec Laure Adler à paraître chez Actes Sud.

Pour le Brancusi, "il a fallu attendre 1971 ou 1972", ajoute-t-il. "Quand nous avons acheté l'Oiseau senoufo, nous avions l'argent pour l'acheter mais sûrement pas pour acheter un Brancusi", se rappelle-t-il.

Ensemble, ils aimeront les arts premiers, l'Art Déco -- qu'ils aimeront avant que ce soit à la mode --, les bronzes de la Renaissance ou Matisse et Picasso avec pour seul critère "la qualité".

Ces deux visionnaires, guidés notamment par des marchands d'art comme Alain Tarica ou les frères Kugel et dans la droite ligne de leurs "inspirateurs" les mécènes français de Noailles ou Jacques Doucet, également couturier, ont transformé leurs lieux d'habitation multiples en "conversation entre les objets, ceux qui les possèdent, ceux qui les
admirent et le décor qui les reçoit", dit Pierre Bergé.

La rue de Babylone dès 1972 pour le couple, puis la rue Bonaparte à partir de la fin des années 80 pour Pierre Bergé, sont les principaux témoignages du goût de ces amateurs éclairés qui ont fait des rapprochements d'objets et de tableaux "comme une oeuvre d'art", selon la formule de Nicolas Kugel.

Une passion qui ressemblait à une addiction pour Saint Laurent au point qu'un jour Pierre Bergé a reproché au couturier d'avoir trop acheté: "Yves, on ne va pas chez Kugel comme on va chez Prisunic!".

D'autres demeures abritent leurs coups de coeur: Deauville, Marrakech et Tanger, où Matisse, qui a fortement influencé le couturier, venait peindre.

Aux obsèques de Saint Laurent, Bergé s'adressera à lui pour regretter qu'ils ne puissent plus partager "l'émotion devant un tableau ou un objet d'art".

"Les coucous, tapis bleu et rose" de Matisse a été vendu 32 millions
d'euros (40,7 M dollars) hors frais, soit un record mondial pour ce
peintre français. Le précédent record pour une oeuvre de Matisse avait
été établi en 2007 à 33,6 millions de dollars à New York. Le tableau
était estimé entre 12 et 18 millions d'euros par la maison d'enchères
Christie's.

Le "Nu au bord de la mer" de Henri Matisse, que le collectionneur
Marcel Sembat surnommait "l'oeuf" pour tous les ingrédients d'un
nouveau langage visuel qu'il semblait porter en germe, a été adjugé
plus de 8 millions d'euros.

"Le Violon" de Juan Gris (1887-1927), peint en 1913 et estimé entre 4 et 6 millions d'euros, a été vendu lundi 3,8 millions.

Constantin Brancusi (1876-1957) Madame L.R.
Cette oeuvre, une des pièces majeures de la collection Yves Saint
Laurent et Pierre Bergé, a été adjugée lundi soir à 29,185 millions
d'euros. Un record pour cet artiste roumain du XXeme siècle. Estimée
entre 15 et 20 millions d'euros hors frais, elle a donc été vendue à un
acheteur par téléphone largement au dessus de son estimation.

Les "Instruments de musique sur un guéridon" de Picasso (1881-1973)
n'ont pas trouvé preneur. La meilleure offre, à 21 millions d'euros,
n'a pas atteint le prix minimum demandé par le vendeur. "Je suis très
heureux parce que je vais le garder", a réagi Pierre Bergé. "Non
seulement ma vente a atteint une somme inestimable, mais en plus j'ai
gagné un Picasso", a-t-il plaisanté. Ce tableau était présenté comme le
clou de la collection, ll'oeuvre estimée la plus chère parmi les 730
pièces de la collection.

Record également pour un tableau de Piet Mondrian ("Composition avec
bleu, rouge, jaune et noir") parti à 19,2 M EUR hors frais (ci-dessus),
et pour un James Ensor ("Le désespoir de Pierrot") à 4,4 M EUR hors
frais.

Cette "Composition avec grille 2" de Piet Mondrian (1872-1944), a été
réalisée en 1915 puis nettoyée et retournée par le peintre en 1942.
Estimée entre 5 et 7 millions d'euros, elle est partie lundi pour plus
de 14 millions d'euros, n'atteignant toutefois pas les sommets de la
"Composition avec bleu, rouge, jaune et noir".

Un autre record a été battu sous les applaudissements de la salle, pour
une oeuvre de Marcel Duchamp, un flacon de parfum dans sa boîte en
carton, détourné par l'artiste selon le principe du "ready-made" (Belle
haleine - Eau de voilette), parti à 7,9 millions d'euros hors frais à
la suite d'une bataille d'enchères acharnée entre deux collectionneurs.

Le Danseur de Henri Matisse (1869-1954), exécuté en 1937-1938 et estimé
entre 4 et 6 millions, a finalement été adjugé pour 6 785 000 euros. Il
appartient à une série de collage expérimentaux et fait sien l'un des
thèmes favori du peintre.

L'étrange mélancolie du "Portrait d’Alfred et d’Elisabeth Dedreux" a
séduit. Réalisé par Théodore Géricault, le tableau a été adjugé mardi à
8 millions d'euros hors frais, alors qu'il était préalablement estimé
entre 4 et 6 millions. Ironie de la vente, le Géricault a été acheté
par le marchand d'art français Alain Tarica qui avait vendu il y a 25
ans cette même toile à Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, ainsi qu'un
Arnold Bocklin acheté à plus de dix fois son estimation, à 409.000
euros (avec frais).

Les millions d'euros ont continué à s'accumuler au deuxième jour de la
vente aux enchères à Paris de la collection Yves Saint Laurent-Pierre
Bergé, consacrée mardi aux tableaux anciens, aux objets d'art et au
mobilier Art déco, avec de nouveaux records mais des résultats
contrastés. La toile d'Ingres ("Portrait de la comtesse de La Rue",
phot) a réalisé un record mondial - 2 M EUR avec frais - tout comme un
de ses dessins "André-Benoît Barreau, dit Taurel", record mondial pour
une oeuvre sur papier à 913.000 euros, avec frais.

Si le Gainsborough a été également très disputé - son portrait de
Giusto Ferdinando Tenducci tenant une partition est parti pour 2.2
millions d'euros-, un Pieter de Hooch et un Baron Gros sont restés
invendus.Au total, les 18 tableaux anciens ont été vendus pour 22,2
millions d'euros.

Le Musée du Louvre a acquis cette boîte à portrait de Louis XIV ornée
d'une miniature de Jean Petitot pour 400.000 euros, soit 100.000 euros
de plus que son estimation haute.

Le lot 93, une tapisserie de Sir Edward Coley Burne-Jones, "L'Adoration
des mages", a été ôté de la vente, Pierre Bergé ayant décidé de
l'offrir au Musée d'Orsay.