Lance Armstrong de retour sur un vélo la
saison prochaine? L'information semble folle, mais selon la presse
américaine, tout à fait réelle. Le septuple vainqueur de la grande
boucle aurait déjà trouvé un accord avec la formation Astana et
souhaiterait revenir sur le Tour!
Info ou intox? Selon la presse américaine, Lance Armstrong
reprendrait du service la saison prochaine avec pour ambition de
participer au Tour de France. Il rejoindrait la formation Astana, avec
un programme déjà planifié. Selon son entourage, le Texan de 37 ans,
s'engagerait sur cinq courses: le Tour de Californie, Paris-Nice, le
Tour de Géorgie, le Dauphiné Libéré et bien entendu le Tour de France.
Le septuple vainqueur de la grande boucle n'a bien entendu pas
communiqué sur cette affaire. Toujours selon VeloNews, Armstrong, s'il
était amené à revenir sous le feu des projecteurs, ne toucherait aucune
prime et aucun salaire!
L'affaire risque de faire grand bruit
dans les prochaines heures. Surtout qu'une annonce officielle, quant au
retour de l'Américain, devrait être faite dans les prochains jours dans
les colonnes du magazine américain Vanity Fair. La période de
mi-septembre est évoquée. Le manager de l'ancien cycliste, Mark Higgins
n'a pas souhaité faire de commentaire sur ce dossier. Dans le clan
Armstrong, l'heure est à la discrétion. Le site américain ajoute que le
Texan, sur lequel ont pesé de lourds soupçons de dopage lors de ses
victoires sur le Tour de France, publiera des résultats de ses tests
sanguins afin de prouver qu'il est un coureur propre.
Quid de Contador? L'ancien
champion du monde, à la retraite depuis 2005, a participé à sa première
course de VTT en août dernier dans le Colorado. "
C'est la première fois depuis trois ans que je fais sept heures de vélo", avait-il commenté. Son retour au sein de la formation Astana aurait
des répercussions énormes. Il rejoindrait son mentor, Johan Bruyneel,
manager de l'équipe, avec qui il a remporté ses sept Tour de France.
Dans les informations divulguées par VeloNews, Armstrong aurait pour
ambition ultime de revenir sur la grande boucle. Plusieurs problèmes se
posent. La formation Astana n'a pas été acceptée l'an dernier par
Amaury Sport Organisation, la société du Tour de France. Comment
pourrait-il en être autrement avec l'arrivée d'Armstrong, coureur
suspecté de dopage à multiples reprises? Quid du cas Contador? Le
vainqueur du Tour 2007, leader de la formation Astana, suspecté dans
l'affaire Puerto et qui n'était pas présent sur les routes françaises
cette saison. Comment verrait-il l'arrivée d'Armstrong dans les rangs
de son équipe? Autant de questions qui restent en suspens. ASO aura un
rôle essentiel si cette information venait à être rendue officielle. La
société du Tour détient tout simplement les clés quant à un improbable
retour de l'Américain dans le peloton l'an prochain.