Les cadavres d'au moins 38 baleines se sont échoués mercredi sur une plage de la capitale sénégalaise Dakar, alors que, selon des habitants, une centaine de cétacés ont nagé jusqu'au rivage.Selon des villageois vivant à proximité, les baleines ont été repérées mardi soir s'approchant des côtes. Mercredi matin, plusieurs d'entre elles s'étaient échouées sur la plage. Des membres du World Wildlife Fund (WWF) compté au moins 38 cadavres, chacun dépassant la taille approximative d'un homme.Les
membres de l'ONG étaient parvenus auparavant à rendre 60 animaux à la
mer. On ignorait pour l'instant de quelle espèce il s'agissait, mais
Ibrahim Mat Dia, du WWF, a estimé que la taille et l'apparence des
spécimens laissaient croire à des baleines-pilotes ou des dauphins d'Electre.Plusieurs villageois ont tenté d'aider les baleines encore vivantes à repartir vers la mer, mais ont arrêté leurs efforts lorsqu'ils se sont rendu compte qu'elles étaient mortes.D'autres ont commencé à découper la peau d'une des baleines pour en recueillir l'huile et l'utiliser comme huile de massage.Les autorités n'étaient pas joignables pour le moment. Les habitants ont affirmé n'avoir jamais assisté à un tel phénomène.Selon M. Dia, les baleines
ont pu s'échouer pour trois raisons: elles ont pu avoir un problème lié
à leur sonar, se faire piéger par des eaux peu profondes à la recherche
de poisson, où le meneur du troupeau a pu connaître des problèmes d'une
nature indéterminée. AP
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