The Dark Knight: Le Chevalier noir ou
Le chevalier noir (
The Dark Knight en version originale) est un film de science-fiction et d'action sorti en Amérique du Nord, le 18 juillet 2008 et, en France, le 13 août 2008. Ce long-métrage américain de Christopher Nolan est basé sur le célèbre personnage de fiction DC Comics, Batman. C'est la suite de
Batman Begins sorti en 2005. Le film reprendra l’affiche le 23 janvier 2009
.
Cet opus décrit la confrontation entre Batman, toujours interprété par Christian Bale, et son ennemi juré le Joker, joué par Heath Ledger, décédé le 22 janvier 2008 avant la sortie du film. Dans la continuité de cette série de films, il
s'agit de leur première rencontre, quoique légèrement annoncée par
Batman Begins. La durée officielle du film est de 2h27
[2], faisant de cet épisode la plus longue adaptation cinématographique de Batman jamais réalisée. Le film rencontre un grand succès, alignant de nombreux records au box-office.
Batman aborde une phase décisive de sa guerre au crime. Avec l'aide du lieutenant de police Jim Gordon et du procureur Harvey Dent, Batman entreprend de démanteler les dernières organisations criminelles qui
infestent les rues de sa ville. L'association s'avère efficace, mais le trio se heurte bientôt à un nouveau génie du crime qui répand la terreur et le chaos dans Gotham : le Joker...
Le film se déroule dans la ville de Gotham City. Une bande de cambrioleurs masqués dévalisent une banque commandée par la mafia. Chacun des cambrioleurs doit se débarrasser d‘un de ses complices, jusqu’à qu’il n’en reste plus qu’un : le commanditaire du casse, dénommé le Joker. Cette nuit-là, trois hommes déguisés en Batman
interrompent un rendez-vous entre Jonathan Crane, alias l‘Epouvantail et des gangsters. Le vrai Batman fait son apparition et appréhende tous des criminels ainsi que les imposteurs. Cependant, il souffre des morsures de chiens des malfaiteurs, ce qui l’amène à revoir la conception de son costume. Batman et le lieutenant James Gordon
réfléchissent aux moyens d’éradiquer la mafia omniprésente dans la ville. Un nouveau procureur Harvey Dent rejoint leur cause. Celui-ci pourrait devenir le héros public que Batman ne peut être.
Bruce Wayne rencontre le procureur Dent et apprend qu’il est le fiancé de son amie Rachel Dawes. Convaincu de ses bonnes intentions, Wayne décide d'organiser une collecte de fonds pour sa campagne à l‘élection de procureur général. Lors d’une réunion entre dirigeants de la mafia, un comptable chinois corrompu, Lau, les informe qu'après le vol par le Joker de l'un de leurs dépôts, la police risque de pister leur argent et de le saisir. Il se propose de cacher leurs fonds dans un endroit sûr qu'il sera le seul à connaitre et annonce qu'il rentre à Hong Kong, où les autorités de Gotham ne pourront pas l'inquiéter. Le Joker arrive de façon inattendue et leur propose de tuer Batman pour la moitié de leur argent, mais ils refusent l'offre. Missionné par Dent et Gordon, Batman s'envole pour Hong-Kong et enlève Lau pour le remettre à la police de Gotham. Lau refuse de dire où est l'argent mais donne à la police des informations pour
coincer tous les mafieux. Gordon met la main sur Salvatore Maroni, leur chef et sur tous ses sbires. Toute la mafia de Gotham est derrière les barreaux.
Le Joker réapparait alors et annonce à la ville que si Batman ne se rend pas lui-même à la police et ne révèle pas publiquement son identité, des innocents mourront chaque jour. Lorsque le commissaire Gillian B. Loeb et la juge présidant le procès contre la mafia sont assassinés, Bruce décide de révéler son identité. Avant qu'il puisse le
faire, Dent annonce qu'il est lui-même l’homme chauve-souris et est arrêté dans le cadre d'un plan visant à attirer le Joker. Le Joker organise une embuscade au convoi de police transportant Dent, mais Batman et Gordon interviennent et l'arrêtent. En reconnaissance de ses actions, Gordon est nommé commissaire de police.
Plus tard dans la nuit, Dent disparaît. Batman interroge le Joker au poste de police. Ce dernier lui révèle que Rachel Dawes et Dent ont été capturés par des policiers corrompus et sont retenus prisonniers dans deux entrepôts distincts contenant des explosifs prêts à exploser en même temps. Ces bâtiments sont situés à deux endroits opposés de la
ville, assez loin pour que Batman ne puisse sauver que l'un des deux.
Batman se charge de sauver Rachel, tandis que Gordon et la police s’occupent de Dent. Grâce à une bombe dissimulée au poste de police, le Joker s'échappe avec Lau. Ayant été trompé par le Joker, qui lui a donné les deux adresses inversées, Batman arrive à l’entrepôt où Dent est emprisonné et le sauve à temps, mais la partie gauche du visage du procureur est brûlée par l’explosion. Gordon et son équipe arrivent quant à eux trop tard pour sauver Dawes, qui périt devant leurs yeux. À son arrivé à l'hôpital, Dent sombre dans la folie après la perte de sa
fiancée. Dans les studios de la télévision de Gotham, le journaliste Mike Engel interview Coleman Reese, un avocat qui a réussi à découvrir la véritable identité de Batman et qui s'apprête à la révéler publiquement, étant donné que ce dernier refuse de se livrer de son plein gré, malgré les cadavres qui s'accumulent. Après avoir brûlé la moitié de l'argent de la mafia qui lui était destinée et Lau, le Joker interrompt l'interview par téléphone et annonce qu'il fera exploser un hôpital si Coleman Reese n'est pas mort dans les 60 mn. La panique s'installe dans la ville, Reese est emmené en sécurité par Gordon, tandis que les hôpitaux sont évacués en urgence.
Le Joker va à l'hôpital Général de Gotham et profite de l'état de Dent pour le convaincre de se venger sur les flics corrompus et autres mafieux qui sont responsables de la mort de Dawes, ainsi que sur Batman et Gordon. Dent, se surnomme lui-même
Pile ou Face, et poursuit une vendetta personnelle face à la police et les gangsters un par un,
et laisse décider le hasard de leur sort avec une pièce de monnaie.
Pendant ce temps, le Joker met ses menaces à exécution et fait exploser l'hôpital général avant de s'enfuir, déguisé en infirmière dans un bus transportant les malades évacués.
Il annonce aux habitants de Gotham que désormais, il dirige la ville et que le mot d'ordre est Chaos. Les ponts et les tunnels de la ville sont alors fermés en raison des alertes à la bombe du Joker, et les autorités commencent l'évacuation des habitants par bateau. Gordon lui-même affrète spécialement un ferry pour embarquer tous les
prisonniers de la ville, pour éviter qu'ils ne s'échappent dans la confusion qui règne en ville. Dans la soirée, le Joker prend en otage les occupants du bus où il est monté à l'hôpital et se rend dans une tour en centre-ville. Il informe les passagers de deux ferrys, l'un transportant les prisonniers, l'autre des civils, qu'il y a placé des explosifs avec une télécommande. Le seul moyen pour les passagers de chaque ferry de se sauver est de déclencher les explosifs de l'autre bateau, sinon chacun explosera à minuit. Batman réussit à localiser le Joker avec l’aide de Lucius Fox et grimpe au sommet du building pour l'affronter une dernière fois. Il est alors presque minuit quand sur les ferrys, les passagers des deux camps refusent de s'exploser l'un l'autre. Le Joker envoie ses chiens sur Batman et le met ensuite
presque KO avec des coups violents. Il s'apprête à faire sauter lui-même les deux navires quand Batman reprend ses esprits et le jette du haut de l'immeuble, avant de le rattraper avec son grappin. Le Joker avoue à Batman qu’il est vraiment incorruptible, contrairement à Dent qui va répandre sa folie sur la ville.
Après avoir livré le Joker à la police, Batman se met à la recherche de Dent et le retrouve à l'endroit où Rachel est morte, retenant Gordon et sa famille. Dent menace de tuer le fils de Gordon et décide de son sort et de celui de Batman en jetant sa pièce. Il tire finalement sur Batman dans l'abdomen, mais avant qu’il puisse déterminer le sort du
garçon, Batman se jette sur lui, et tombent tous les deux du bâtiment.
Dent meurt, alors que Batman s'en sort avec des blessures. Batman et Gordon réalisent que si les habitants de Gotham apprenaient que leur nouveau défenseur Harvey Dent a aussi franchi la limite qui sépare le bien du mal, ils perdraient le moral et la ville sombrerait dans le chaos. Batman persuade Gordon de préserver l’image de Dent en se tenant responsable de ses meurtres. Gordon détruit le Bat-Signal, une chasse à l'homme chauve-souris s‘ensuit.
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